乘车沿着海榆中线公路，经过琼中县红毛的时候，于山顶下车，远观东南方向的群山，便可看到薄雾轻罩着5个并排耸起的峰头。如果是晴日，山峰显得特别明朗峻峭。这就是闻名海内外的秀丽神奇的如指五峰。近看五指山，只见5个“指头”由西南向东北，先疏而后密地排列。前面的那座郁郁葱葱的山峰，便是五指山第一峰，它海拔1300多米，峥嵘壁立，那顶峰倾斜指向天际，整座山峰好像一座硕大的金字塔，那山巅则象尖削的指甲，但是登上峰顶，却是一块10多平方米面积的岩石。 
　　巍巍五指中最高峰为二指，海拔1867米，在一峰二峰之间，山势非常险要，攀登非常艰难，有一道由天然巨石架成的“天桥”可通两峰。传说这道“仙桥”是神童仙女经常云游玩耍的地方，人们如果是勇敢者亦可壮胆沿着仙桥走向第二峰。二峰之后是三峰。相传古时三峰是神仙藏着金、银、玛瑙、珍珠的宝库，有一天，仙女玩珠赏宝，被一位贪财的猎人发觉。那猎人强迫仙女带他到三峰顶上取宝。当走到三峰时，仙女瞬间不见了，紧接着一声雷鸣，第三指断了一截，同那猎人一起坠入深渊。从此，第三峰比第二峰矮了一些而屈居老二。登在二峰顶远眺，三、四、五峰尽在眼底。五个山峰虽然峰巅分立，但峰身山体相连。山上苍翠的古木高耸入云，翻腾的云雾缭绕山间。登山俯看南海，可见万顷碧波，水天一色；若观日出，则气势磅礴非凡，神韵醉人。 
　　据地质资料记载，五指山的山体基础是由距今一亿四千万到一亿七千万年间侵入的花岗岩组成，其顶部则由比山基础晚七千万年的中酸性喷出岩所覆盖。长期的自然因素的强烈侵蚀切割，使山峰彼此起伏，形成锯齿状，形若五指，因此得名。富有神奇色彩的五指山，自古就载誉于世，留下不少名士的诗词佳作。明代礼部尚书兼大学士、大文学家、海南名贤丘浚，在少年时作了脍炙人口的<题五指山)诗： “五峰如指翠相连，撑起炎荒半壁天，夜盥银河摘星斗，朝探碧霞弄云烟。雨余玉笋空中现，月出明珠掌上悬。岂是巨灵伸一臂，遥从海外数中原。”诗文凭借丰富的想象，把五指山奇特的景象，神奇的风采，淋漓尽致地描绘出来。新中国建立后，党和国家领导人朱德、叶剑英、郭沫若，著名作家秦牧等游历五指山时，都留下不少赞美五指山的佳作 

五指山的由来 
　　秀丽的五指山流传着许多动人的传说，其中有一个说的是五指山的由来，甚是令人寻味。相传很久很久以前，在海南岛的中南腹地，有一对勤劳善良的黎族夫妇，生下五个孩子，虽长年累月辛勤耕耘，但仍不得温饱。有一天，一位仙翁由此经过，见到夫妇俩的贫穷境况深表同情，于是赠送夫妇两仙刀宝锄各一把，并嘱下刀耕火种。夫妇俩遵照仙翁的嘱咐去做，从此黎家粮丰畜旺。不久，此事被魔王知道了，派出妖兵把黎族夫妇 
及五个孩子抓去，施以水刑、风刑、火刑，威逼交出仙刀宝锄。黎家夫妇宁死不屈，临死嘱咐五个孩子：“就是死，也不能交出宝物!”父母遭害死后，五兄弟守口如瓶，据理抗争，不幸被魔王杀害，血流成河。此事感动熊、豹、蚁、蜂、鸟，他们成千上万集群结队地向魔王、妖兵扑去，咬的咬，刺的刺，啄的啄，把魔王、妖兵统统杀死了。然后把五兄弟的尸体排成一字安葬，并搬来石头、泥块垒起五座坟墓。天长地久，五座坟墓隆起成五座山峰，人们便叫“五子山”。后人见五峰象一只巨臂直竖的五个手指，便又叫做“五指山”。